RETRO Instruments 取り扱い開始！モダンレコーディングのために生まれたビンテージスタイルハードウェア

Gates STA-LEVELのメソッドを元に作られたチューブコンプレッサー

オリジナルGates STA-LEVELは1956年に発売開始。1960年代に多くのラジオ局で使用された当時としては、破格のコストパフォーマンスを誇るモデルとして、人気を集めました。もちろん、価格だけでなく、その音楽性に富んだサウンドが受け入れられたのは言うまでもありません。オートマチックにゲインレベルを調整するピークリミッター・コンプとして活用されます。これは当時ダイナミックレンジの広い音声を収録できる機材、放送がなかったため全体のバランスをコンプして平均化する必要があったためです。回路自体はシンプルなプッシュプル駆動の6V6が搭載されていたのが特徴的でした。

下の画像はレプリカとして再設計されたRETRO  InstrumentsのSTA-LEVELです

STA-LEVELは時に、その効果を表してmagic boxと呼ばれます。繊細なパートのサウンドのニュアンスを無くす事無く音楽的にスムースにコンプレッションしてくれるそのサウンドは、いまもなお多くのエンジニアに音楽的なコンプレッサーとして愛用されています。RETRO DOUBLE WIDEはこのSTA-LEVELの設計メソッドを元に500シリーズ用に落とし込んだチューブコンプレッサーなのです。

500シリーズモジュールながらラックマウント並みの性能を実現！4本の真空管を搭載。

Double Wideはコンパクトな筐体ながらゲインステージ回路の中にNOS 6BJ6 variable-mu チューブを４本搭載。これによりフルサイズのラックと同じような波形特性を持つ事が実現できました。本体にはシングルとダブルの2つのモードを選択可能なスイッチを搭載し、ダブルモード選択時には、シングルモード時よりもよりアナログ感が強まり、全体的に重心が下がり、ヴィンテージチューブ独特なコシとパンチがソースに加わります。

NOS 6BJ6 variable-mu チューブ ４本搭載

驚きの価格で手に入れられる魅力のアナログサウンド！

PCソリューションから一括してデジタル領域で構築する事が多くなった現代の制作スタイルの中でも、特にインアウト、ミキシングに関する部分ではやはりアウトボードが欠かせません。Neve 33609、Fairchild 670に代表されるビンテージ・ハイエンド・アウトボードはもはや説明が不要なほど定番となっていますが、一般的にそのような機種は高価なものが多く個人スタジオ等での導入は簡単ではありません。オリジナルのGates STA-levelはビンテージ市場で未だに根強い人気を誇り$2500~$4000程度での取引が行われています。

Double Wideに採用されているチューブや回路構成はオリジナルSTA-LEVELとは違いますが、ハイエンドアウトボードにも劣らない非常に音楽的なコンプレッションをしてくれます。コシのあるサウンドといえますが音自体を絶妙なところに着地してくれる独特な魅力があります。特にボトムエンドには効果的で、シンプルなバンドアンサンブルの場合には、中域からベースパートにかけて、安定したサウンドに変化させてくれます。低域楽器（バスドラムやベース）の録音時には、そのサウンドに強いコシと粘りを与えてくれます。このGates系の魅力はNeveのようにWet（濡れた）サウンドではなくあくまでもDry（乾いた）サウンドになる所です。『鉄の音がする』と形容されることも多いGatesの血統を受けつぐこのモジュール。In The Box(DAW内部処理のみでのミキシング)から一歩踏み出し、次のステップへのきっかけとなることでしょう！

将来的なランニングワークにもたえる設計と入手しやすい消耗パーツ！

アウトボード機材を導入する上で懸念事項として一番に考えられるのは、機材の耐久性や消耗パーツの供給状況ですよね。本体の電子回路自体も特別な設計で、過剰電流や負荷に強い設計を持っていますが、消耗パーツである真空管についても、用いられている6BJ6管は非常に入手しやすく、交換も容易です。数年先の使用を見越しても安心して導入できます！